Aprenda a manejar el asma
El asma es una afección a largo plazo que afecta tanto a niños como a adultos. Es posible aprender a manejar el asma y, aún más importante, saber cómo llevar una vida saludable y productiva con asma. Y está bajo su control.
¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad que se produce cuando los músculos que rodean las vías respiratorias pequeñas de los pulmones se inflaman y se contraen. Las vías respiratorias se estrechan y provocan síntomas como:
- Tos
- Sibilancia
- Dificultad para respirar
- Opresión en el pecho
Estos síntomas aparecen y desaparecen, pero a menudo empeoran por la noche o cuando se hace ejercicio.
Cómo le afectan los desencadenantes
Ciertos elementos comunes o “desencadenantes” pueden provocar síntomas de asma o empeorarlos. A menudo es difícil encontrar una única causa directa del asma, ya que es diferente para cada persona. Sin embargo, puede tener un mayor riesgo de asma debido a los siguientes factores:
- Otro familiar tiene asma. Un familiar cercano, como un padre o hermano, puede aumentar su riesgo.
- Tener otras afecciones alérgicas, como eccema y rinitis (fiebre del heno).
- Acontecimientos en los primeros años de vida que pueden afectar al desarrollo de los pulmones y aumentar el riesgo de asma.
- Alérgenos e irritantes.
- Obesidad. Los niños y adultos con sobrepeso tienen un mayor riesgo de asma.
Evite los desencadenantes
Evitar los desencadenantes o esforzarse para reducir su impacto es una parte importante del tratamiento del asma. Los desencadenantes son diferentes para cada persona. Consulte con su médico para saber qué podría desencadenar su asma.
Tipos de asma
Esto ocurre cuando una persona, que no ha tenido signos de asma durante la infancia, desarrolla asma en la edad adulta. Ha logrado evitar los desencadenantes del asma durante años, pero presenta síntomas de asma después de estar expuesta a un desencadenante en la edad adulta.
A menudo existe una relación entre las alergias y el asma. No todas las personas que tienen alergias tienen asma, y no todas las personas con asma tienen alergias. Sin embargo, los alérgenos como el polen, el polvo y la caspa de las mascotas pueden desencadenar síntomas de asma y ataques de asma en ciertas personas.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un grupo de enfermedades pulmonares. Causan problemas respiratorios y obstruyen el flujo de aire. Este grupo puede incluir las siguientes afecciones:
- Asma grave
- Enfisema
- Bronquitis crónica
La mayoría de las personas con asma no desarrollan EPOC. Y muchas personas con EPOC no tienen asma. Aun así, es posible tener ambos. El ACOS se produce cuando una persona tiene estas dos enfermedades a la vez.
El acrónimo que se prefiere comúnmente para el asma inducido por el ejercicio es AIE. Los síntomas aparecen cuando las vías respiratorias se estrechan debido al ejercicio. Hasta el 90 por ciento de las personas con asma también tienen AIE, pero no todas las personas con AIE tienen asma.
Muchos atletas de élite y de clase mundial, como los ganadores de medallas olímpicas, tienen AIE. El AIE no los detuvo, ¡y tampoco debe detenerle a usted! Su alergólogo puede crear un plan de tratamiento que incluya el ejercicio que le encanta. Además, puede sentirse mejor mientras lo hace.
Un ataque de asma no alergénica puede surgir en condiciones climáticas extremas, ya sea en verano cuando hace calor o en invierno cuando hace frío. Contagiarse de un resfriado o incluso el estrés también pueden desencadenar ataques de asma.
Esto sucede con las personas que trabajan cerca de vapores químicos, polvo u otros irritantes en el aire. El asma causada por otro desencadenante puede empeorar debido a partículas en el aire en el trabajo. Si tiene asma y cree que su lugar de trabajo está empeorando sus síntomas, comuníquese con su alergólogo para pedirle ayuda con un plan de tratamiento.
Control y prevención
Mantenga el asma bajo control
Cuando el asma está bajo control, usted puede vivir una vida normal. Puede trabajar, jugar y evitar alteraciones del sueño causadas por los síntomas del asma. Hay muchas formas de controlar el asma:
- Programar visitas de rutina con el médico
- Controlar su respiración (según las instrucciones de su médico)
- Tomar su medicamento según las indicaciones
- Evitar las cosas que desencadenan ataques
- Hacer ejercicio con frecuencia
- Obtener información sobre desencadenantes, medicamentos, tratamientos, etc.
Conocer los signos de un control deficiente del asma
Un control deficiente del asma puede causar síntomas de asma. Si tiene signos de un control deficiente, comuníquese con su médico. Entre los signos de que el asma no está bajo control se incluye lo siguiente:
- Los síntomas lo despiertan por la noche
- Usa medicamentos de alivio rápido con más frecuencia
- Debe visitar la sala de emergencia
Incluso cuando se sienta bien, siga tomando su medicamento de control todos los días según las indicaciones. Esto le ayudará a no tener síntomas.
Puede alcanzar el éxito planificado
Debido a que el asma puede cambiar con el tiempo, trabaje en estrecha colaboración con su médico para hacer un seguimiento de los síntomas y ajustar sus medicamentos para el asma, de ser necesario. Este trabajo en equipo puede ayudar a manejar el asma con éxito.
Programa de manejo del asma
Para obtener más información sobre cómo manejar el asma, Health Net cuenta con un Programa de manejo del asma donde puede obtener ayuda y apoyo. El programa puede ayudarle a ampliar sus conocimientos y mejorar la forma en que maneja el asma.
También tiene el objetivo de ayudarle a reducir y evitar las visitas a la sala de emergencia. A través del Programa de manejo del asma, puede obtener:
- Materiales educativos sobre el asma
- Llamadas de contacto si se le considera de alto riesgo
- Mensajes de texto sobre su plan de acción para el asma
Para obtener más información, llame a Educación de Salud de Health Net al 800-804-6074 (TTY: 711). De lunes a viernes, de 8:00 a. m. a 5:00 p. m., hora del Pacífico.